１枚の写真

徳川家康を祀るため、2代将軍秀忠により1617年（元和3年）に造営された日光東照宮。創建当時の質素な社殿を絢爛豪華な現在のものに建て替えたのは3代将軍家光で、一応の完成をみたのは1636年（寛永13年）といいます。

日光東照宮の中でもひと際目を引く豪華な建物がこの陽明門です。精緻な彫刻の数々と色とりどりの彩色、重厚な造りのこの12脚の門は、江戸時代初期の工芸技術の粋を集めた建築物です。その豪華さから１日中眺めていても飽きないともいわれており「日暮門」の別名でもよく知られています。
門全体に金箔、群青、緑青、黒漆などの極彩色が施され、龍、獅子、麒麟、仙人などといった508体にも及ぶ彫刻が彫られているというから驚きです。
陽明門といって忘れてはならないのが「魔除けの逆さ柱」。12本ある柱のうち1本だけが紋様が逆さに彫られているのですが、これは「あまりの完璧さに魔が差さないように」という配慮からなのだそうです。

ところで、真偽のほどは判りませんが、この日光東照宮は京都の寺社に次いで外国人がよく訪れる日本の世界遺産であるともいわれています。やはりこの煌びやかさが、海外から訪れる多くの人々を魅了してやまないのでしょうね。