１枚の写真

紫陽花...こんなにも雨が似合う花ってほかにあるのでしょうか？

庭に咲く真っ白な紫陽花。晴れ渡った日よりもむしろ、雨降る日の方が余計に生き生きとして見えます。そして花弁に置かれていまにも零れ落ちそうな雫もまた、美しく輝いていました。

或る梅雨の日の午後に。

最近、更新が滞っています。そういえば新しい写真もあまり撮っていないですし...。どうも良くない傾向ですねぇ。

本日ひさびさの更新は在庫から。昨年8月に行った燕岳（つばくろだけ）で、燕山荘から山頂までの間の登山道わきにひっそりと咲いていた車百合（クルマユリ）の花です。一見すると鬼百合（オニユリ）の花に似ているのですが、こちらは高山植物である程度標高の高い場所に咲き、一般的な百合の花とくらべるとかなり小振りです。

びっき沼は土湯温泉の近くにあり、この付近の水芭蕉群生地の中ではもっとも早い時期に花が見られるところです。毎年4月上旬から中旬にかけて見ごろを迎え、このあと水芭蕉の花が見られるスポットは4月中旬から下旬にかけては仁田沼、5月上旬以降は土湯峠付近へと次第により標高の高い場所へと移っていくのだそうです。

「びっき」というのはこの地方で蛙のことを指すようで、管理事務所前で200円の維持管理協力金を払うと蛙の絵が印刷されたシールを渡されます。それを服の上などに貼り付けてから池の周囲をぐるっと巡る遊歩道を時計回りに歩いていきます。

『夏の思い出』でしられる水芭蕉（ミズバショウ）。この花が実際に咲くのは4月から5月くらいにかけてです。また、白い部分（仏炎苞）はサトイモなどと同じく葉の変化したものなのですが、でも学術的なことはさておいてこれをひっくるめて「花」と呼んでしまっても差し支えないでしょう。

花の咲いていない時期の水芭蕉なら何度か見たことはあったのですが、これだけ沢山の水芭蕉が一斉に花開いている群落を目の当たりにしたのは今回が初めてでした。清楚で控えめな感じの花がとても素敵ですよね。

桜満開の頃、昼休みに浜離宮へいってきました。

桜の名所としてもしられている浜離宮ですが、都内の他の名所などとくらべ正直なところそんなに桜の木が多くあるわけではありません。やはり、海水を引き込んだ池を中心とした日本庭園の美しさと、、処々に咲く桜との品の良いコラボレーションを楽しむというのが正解でしょうか。それに加え、最近では庭園の周りを取り囲む高層ビル群が、過去と現在とのアンバランスな風景の面白さを演出しています。

浜離宮には先に咲く染井吉野や山桜などの一重のものと、そのあと10日から15日ほどしてから満開の時期を迎える八重桜と、桜の花の咲き揃うさまをひと春に2度楽しめます。どちらの時期も夜はライトアップされます。
個人的には、八重桜のライトアップがオススメですね。

○浜離宮八重桜ライトアップの記事
　・夜の浜離宮
　・特別企画・浜離宮の八重桜ライトアップ

赤坂アークヒルズの横のスペイン坂は通称「桜坂」とよばれています。春を迎えると坂の両側に植えられた桜が一斉に花開き辺りを美しく彩るのです。
坂の桜は23時までライトアップされているため、高層ビルの立ち並ぶ大都会のただ中にあって一風変わった夜桜スポットとなるのです。

実は、この辺にはあまり縁のない私にとって、日が暮れてからこの付近を歩いたのはサントリーホールにコンサートを観にきたときくらいでしたので、アークヒルズにこんな夜桜スポットがあるなどということはもちろん知りませんでした。この日の昼、たまたま毛利庭園の夜桜を撮ろうとネットで周辺を検索していたところ、このような夜桜スポットがあると知ったのです。思えば便利な世の中になったものです。

以前、「桜は日本の城郭建築と相性が良い」などと書いたことがあります（※記事はこちら）。しかしながら、一斉に咲き揃う桜の花は、案外、最新の意匠とでもいうべき現代建築とも相性が良かったりするのだということを、今回の写真を撮ってみて再認識させられました。

毛利庭園は旧長門長府藩主毛利氏の麻布上屋敷跡地で、現在は六本木ヒルズの一部に組み込まれています。桜の季節は23時までライトアップされ、東京の新名所の夜桜を楽しむことができます。

流山の清瀧院にある枝垂桜。樹高およそ10メートル、幹囲1.5メートルの立派なもので、樹齢400年にもなるといいます。なによりも放射状に広がる枝振りが実に見事です。

寺の方のお話では、今年は彼岸の頃から半月もの間ちらちらと花が咲いては散ってしまい...というのを繰り返していたようで、いわゆる満開というのはなかったのだそうです。しかもこの日はライトの調子が悪く、ライトアップも少しの時間で切り上げとなってしまいました。また来年に期待したいですね。

不忍池からほど近い上野池之端の丘の上に建つ旧岩崎邸。三菱財閥岩崎家の旧邸宅で、1896年（明治29年）にお雇い外国人建築家ジョサイア・コンドルにより設計された洋館です。

2階客室のひとつからは、窓のレースのカーテン越しに庭の桜が咲くの見えました。庭には枝振りも立派な染井吉野や大島桜が数本植えられていて、それらが咲いているのを客室やベランダから楽しめます。

やはり「不忍池での花見」というと、ボートを漕ぎながら堤を染め上げる美しい桜を眺めるというのが定番のように思われます。

以前（かれこれ10年以上も昔のことですが...）、上野に勤めていたことがありました。昼休みが1時間20分もある職場でしたのでよくパンやおむすびなどを買って上野のお山や不忍池などに持っていき昼のひと時を過ごしました。
ある年の桜の季節、「今日は天気もいいし、不忍池で花見でもしながらゆっくり昼休みを過ごそうと思って...」と職場の同僚に話したところ「それなら一緒に行こうかな」ということになって、結局その1年上の同僚と営業事務の女性と3人連れ立って不忍池に向かったことがありました。「時間もあることだしどうせならボートに乗ろう」ということになって、3人して手漕ぎのボートで不忍池を漕ぎ出して堤の桜を眺めようとそちらの方へと進んでいったところ、堤の上からこちらに向かって手を振る人たちが...。いつの間にか上司や同じ部署の人たちもこの不忍池までお花見にやってきていたのでした（笑）